Rozbor problému – Začneme tým že si odpovieme na otázku, čo treba riešiť. Pozorne sformulujeme zadanie problému a požiadavky na vznikajúci program (softvér). Táto etapa sa nazýva rozbor problému.

Návrh riešenia – Potom preskúmame, ako sa dá daný problém vyriešiť. Pri hľadaní riešenia vychádzame z toho, čo o danej oblasti vieme, aké máme k dispozícií prostriedky na riešenie úlohy, zvážime vhodný spôsob organizácie údajov. Výsledkom tejto práce bude algoritmus, čiže postupnosť krokov.

Realizácia – Ďalej nasleduje prepis navrhnutého algoritmu do programovacieho jazyka. Prepis algoritmu do konkrétneho programovacieho jazyka, ktorému počítač rozumie a vie ho vykonávať, nazývame realizácia. Súčasťou tejto etapy je napríklad príprava obrázkov na úpravu vzhľadu programu, príprava zvukových efektov.

Údržba – Daný softvér sa začne používať a s tým súvisí aj jeho údržba. Pod údržbou softvéru rozumieme odhaľovanie a opravu skrytých chýb, prispôsobovanie softvéru meniacim sa požiadavkám používateľov, vývoj novších verzií programov.