Počiatky školstva na našom území siahajú až do obdobia Veľkej Moravy (9.-10. storočie). V roku 864 Konštantín zorganizoval prvé učilištia na území bývalého Československa. Od 13. storočia je zachovaných pomerne veľa už písomných správ o školách.

Školstvo sa stalo doménou cirkvi. V školách sa vyučovalo po latinsky a postupovalo sa podľa antického trívia a kvadrívia. Cirkevné školy sa nazývali podľa miesta ich vzniku – farské, kláštorné, kapitulské, katedrálne. Počet latinských škôl sa zvýšil v novoveku s prudkým rozvojom priemyslu, vedy a techniky.

Najväčšie zmeny v školstve boli spôsobené reformáciou v 16. storočí, čo malo za následok rozširovanie siete protestantských škôl. Popri stredných školách zakladali aj elementárne (ľudové) školy, v snahe čo najrýchlejšie rozšíriť rady veriacich.