Kurikulum zahŕňa takmer všetky aktivity z hľadiska riadenia vzdelávania, napr. ciele, metódy vyučovania a pod.

Kurikulum na národnej úrovni môže mať podobu rámcového kurikula (jeho obsah dopĺňajú samotné školy) alebo národného kurikula.

V národnom kurikule nájdeme zoznam povinných predmetov, ktoré sa vyučujú v danom stupni vzdelávania. Tento zoznam reprezentuje obsah vzdelávania, ktorý je pre každú krajinu rôzny. Niektoré krajiny majú tendenciu viaceré predmety integrovať do jedného predmetu. Z toho dôvodu je počet predmetov v kurikule rôznorodý.

Primárne vzdelávanie v Európe nie je veľmi odlišné. Väčšinou sa vyučuje v tomto stupni vzdelávania materinský jazyk, matematika, prírodné a spoločenské predmety, estetické predmety, telesná výchova a cudzí jazyk. Už aj na Slovensku medzi povinné predmety primárneho vzdelávania patrí vyučovanie anglického jazyka od tretieho ročníka.

Trend povinnej výučby cudzieho jazyka v primárnom vzdelávaní je rozšírený takmer v celej Európe, v niektorých krajinách sú povinné dokonca dva jazyky (napr. Luxembursko).