Medzi základné životné prejavy patrí metabolizmus, na ktorom sa okrem sústav dýchacej, vylučovacej a tráviacej zúčastňuje i obehová sústava. Spojenie medzi organizmom a vonkajším prostredím zabezpečuje okrem tkanivového moku a miazgy predovšetkým krv, čím zabezpečuje látkový metabolizmus. Okrem toho plní mnoho ďalších dôležitých funkcií v organizme (obranná, transportná, vyrovnávanie teplotných rozdielov, udržiavanie homeostázy a ďalšie). Krv je nepriehľadná tekutina v objeme približne 4 – 5,5 litra v organizme človeka. Skladá sa z krvnej plazmy, červených a bielych krviniek a krvných doštičiek.

Medzi orgány krvného obehu patrí srdce a uzavretý systém ciev. Krvné cievy sa rozdeľujú na žily, tepny a vlásočnice. Krvný obeh sa delí na malý, veľký a pečeňový. Srdce ako dutý svalový orgán pracuje striedavo – zmrštenie (systola) a ochabnutie (diastola). Je rozdelené na pravú a ľavú časť a tiež na hornú časť – predsiene a dolnú časť – komory, čím je srdce rozdelené na štyri časti. Medzi predsieňami a komorami sa nachádzajú otvory – chlopne.