Koža chráni organizmus nielen pred mechanickým a chemickým pôsobením, ale zúčastňuje sa aj na dýchaní, vylučovaní odpadových látok, termoregulácii a umožňuje prijímanie informácií z vonkajšieho prostredia. Pokrýva povrch tela ako bariéra medzi prostrediami, dáva telu tvar a do istej miery veľkosť.
Je najväčší plošný orgán ľudského tela. Plocha kože je 1,5 - 1,8 m2, má hrúbku 1 - 4 mm a hmotnosť 4 - 4,5 kg (až 36 % kože pripadá na dolné končatiny). Skladá sa z 3 vrstiev: pokožka, zamša, podkožné väzivo.