Zmierňuje vplyvy prostredia, tvorí bariéru medzi vonkajším a vnútorným prostredím organizmu, chráni telesné tkanivá pred mechanickým, chemickým a termickým poškodením. Chráni organizmus pred vstupom toxických látok a baktérií.

Chráni pred prehriatím organizmu, prenikaním škodlivého žiarenia. Cez cievy v koži nastáva vyrovnávanie teplôt medzi telom a okolím, umožňuje pomocou termoregulačných mechanizmov regulovať teplotu, čím zabezpečuje konštantnú telesnú teplotu.

Prostredníctvom potných žliaz dochádza k exkrécii solí, vody, produktov metabolizmu.

Zachytáva podnety z okolia, keďže má veľa receptorov i teliesok na vnímanie tepla, chladu, na dotyk a pod. Okrem toho sú v koži aj bohato rozkonárené voľné nervové zakončenia, ktoré sprostredkúvajú pocity bolesti.

Obsahuje kožné žľazy – potné, mazové, odstraňuje sa voda, minerály, zabraňuje nadmernému vyparovaniu vody z vnútorného prostredia. Koža napomáha vylučovacej funkcii obličiek. Vylučovanie a vyparovanie potu odoberá telu teplo potrebné na premenu tekutiny na paru.

Vstrebáva látky z povrchu (masti, liečivá)