Dýchanie je zložitý proceso, umožňujúci výmenu dýchacích plynov medzi vnútorným a vonkajším prostredím. Na tomto procese výmeny sa zúčastňujú dýchacie orgány, svaly a krv, ktorá plní predovšetkým transportnú funkciu dýchacích plynov.

Orgánom vonkajšieho dýchania sú pľúca, ktoré sú uložené v hrudníkovej dutine. Rozdelené sú na pravé a ľavé, na povrchu sa nachádza blana popľúcnica, ktorá prechádza na vnútornú stenu hrudníkovej dutiny ako pohrudnica.

Priedušky sa v pľúcach rozdeľujú na priedušničky, tie sa ďalej rozvetvujú na menšie priedušinky, ktoré sa končia alveolovými kanálikmi v pľúcnych mechúrikoch.

Prijatý kyslík sa v krvi viaže na červené krvné farbivo hemoglobín a vzniká oxyhemoglobín.

Dýchanie je riadené dýchacím centrom v predĺženej mieche, kde vznikajú vzruchy, ktoré sú následne privádzané k svalom.