Zrakom vnímame svetlo, jeho intenzitu a farbu. Podnetom pre zrakový receptor je svetelné (elektromagnetické) vlnenie v rozsahu vlnových dĺžok 400 - 700 nm. Svetelné lúče prechádzajú najprv zložitou optickou sústavou oka: rohovkou, zvlažovanou vrstvou sĺz, šošovkou, ktorá je obklopená komorovou vodou, a potom sklovcom. Nakoniec dopadajú na sietnicu.