Multikulturalizmus je politickou ideológiou, ktorá predpokladá existenciu odlišných skupín, ktoré sa za rozdielne samy považujú, ktorých členovia majú záujem kultúrneho sebavyjadrenia a majú záujem zachovávať si odlišnosť skupiny. Považuje každú zo skupín za rovnocennú a zachováva zásady relativizmu: žiadny životný spôsob sa nemôže považovať za nadradený alebo podradený vo vzťahu k iným životným spôsobom, treba ho uchopiť v súvislostiacch. Buduje rozdielnosti existujúcich skupín do spoločenských štruktúr a rôznorodosť nevníma len pasívne, ale ju podporuje aktívne.

Pojem multikulturalizmus sa používa v zmysle deskripcie, kde ním sa označuje existujúca kultúrna roznôrodosť. Preskriptívnom/normatívnom, kde sa vyjadruje kladný postoj k týmto rôznorodostiam a ich podpora vychádzajúca buď z úcty/uznania alebo z prospechu, ktorý pre spoločnosť môže plynúť.