Používanie jednotlivých slovných druhov si v bežnej komunikácii veľmi neuvedomujeme. Ich využitie je zautomatizovanou činnosťou. Uvedomovať si ich začíname v momente, keď napríklad so žiakmi v škole robíme komplexný jazykový rozbor. Každú jazykovú jednotku, používanú hoci aj intuitívne, začíname chápať na pozadí jazykového systému. Hierarchiu slovných druhov prezentujeme v tejto kapitole.

Hranice, ktoré vznikli rozdelením slovných druhov do kategórií, nie sú úplne pevné. Jednotlivé slovné druhy sa môžu ovplyvňovať a presahovať z jednej skupiny do druhej.