Pauza (prestávka) ako prerušenie prúdu reči na určitý čas člení výpoveď na časti tak, aby bola zrozumiteľná, zároveň má význam pre hovoriaceho – aby sa mohol nadýchnuť, preto hovoríme o fyziologickej prestávke. Logickou prestávkou odčleňujeme časti výpovede na významové úseky.

Pre spisovný prejav je dôležité, aby hovoriaci nenarúšal celistvosť výpovede veľkým počtom prestávok, inak by výpoveď bola príliš rozkúskovaná.

V súvislejšom prejave bez pauzy v reči alebo s malým počtom prestávok by poslucháč vnímal výpoveď oveľa ťažšie, pretože čím je menej prestávok v reči, tým je aj tempo reči rýchlejšie.

Kultivovaný jazykový prejav by mal teda obsahovať primeraný počet prestávok.