Jednoduché slovné úlohy sú tie úlohy, pri riešení ktorých použijeme iba jeden počtový výkon. Je v nich opísaná reálna situácia, v ktorej sú dva údaje dané a jeden neznámy. Úlohou je určiť neznámy údaj, ktorý je s danými údajmi v určitom vzťahu. Neznámy údaj sa vypočíta jediným počtovým výkonom (matematickou operáciou).

Zložené slovné úlohy sú tie úlohy, ktorých riešenie vyžaduje použiť aspoň dva alebo viac počtových výkonov (matematických operácií). Úlohu pri riešení spravidla rozkladáme na niekoľko jednoduchých úloh.

Príklad:

„Mali sme 100 eur. Kúpili sme 3 tričká po 4 eurá a 2 svetre po 25 eur. Koľko eur nám zostalo?

Pri riešení tejto úlohy riešime štyri jednoduché slovné úlohy: dve na násobenie (2 × 25 a 3 × 4), jednu na sčítanie (50 + 12) a jednu na odčítanie (100 – 62). Samozrejme sú aj iné riešenia, napr. dve násobenia a dve odčítania.