Číslovky vyjadrujú počet, poradie a podobne. V praxi často robí problém odlíšiť od seba základné a radové číslovky (najmä tam, kde vo výslovnosti nepočuť rozdiel v mäkkosti, napr. siedmi – siedmy).

Základné číslovky (pýtame sa na počet: Koľko ich je? Koľko ich bolo?) ohýbame podľa „mäkkého“ vzoru päť a preto všetky tvary píšeme s mäkkým i.
Radové číslovky (Koľký v poradí? Pýtame sa celu vetou, lebo „koľký, resp. koľkí“ môže vyjadrovať aj počet – „koľko“.) vyjadrujú poradie a skloňujeme ich podľa vzorov pekný alebo cudzí.

Toto pravidlo platí aj pri číslovkách sedem a osem, porovnajte:
Prišli sme piati (siedmi, ôsmi). (Koľko nás bolo? – i)
Až keď prišiel piaty (siedmy, ôsmy), začali ordinovať. (Koľký v poradí prišiel? – y)
Vo svojich piatich (siedmich, ôsmich rokoch) už vedel rýchlo čítať.
Ani s piatym (siedmym, ôsmym) kuchárom nebol riaditeľ spokojný.

Nezabudnime, že radové číslovky, ak ich zapisujeme číslicou, zapisujeme s bodkou (7. človek vo vesmíre, 24. deň).