Za praotca internetu sa považuje systém ARPANET (Advanced Research Projects Agency), ktorý vznikol v roku 1969 na akademickej pôde. Myšlienka silne decentralizovanej, maximálne robustnej a „výbuchuvzdornej“ siete, pracujúcej na princípe prepojovania paketov prišla síce z USA, bola prvýkrát v praxi implementovaná vo Veľkej Británii v podobe experimentálnej siete miestnej National Physical Laboratory (Národného laboratória pre fyziku). Ako to pri najväčších objavoch svojej doby býva zvykom, vznikla ako zákazka pre armádu. Prerod ARPANETU na internet sa spája hlavne s rokom 1983, keď nastupuje protokol TCP/IP a armáda odčleňuje svoje zložky (zakladá MILNET), čím sieť dostala civilnejší charakter. K nej sa postupne pripájali ďalšie siete postavené na protokole TCP/IP. S ďalším rozmachom technického pokroku koncom 90-tych rokov nastúpil trend multimediálnych prvkov. Samozrejmosťou sa stalo používanie hlasu, videa, 3D simulácií atď.