Normalizácia vychádza z požiadavky efektívneho ukladania údajov do pamäti.
Základnou myšlienkou procesu normalizácie je postupný rozklad nenormalizovaných tabuliek do sústavy menších tabuliek tak, aby bolo dosiahnuté zníženie nároku na pamäť bez straty informácií pôvodne v tabuľke obsiahnutých.

Prvá normálová forma – relácia je v prvej normálovej forme (1.NF) ak domény všetkých atribútov obsahujú len atomické (ďalej nedeliteľné) hodnoty.
Druhá normálová forma – relácia je v druhej normálovej forme (2.NF) ak je v 1.NF a každý nekľúčový atribút je plne funkčne závislý na primárnom kľúči.
Tretia normálová forma – relácia je v tretej normálovej forme (3.NF) ak je v 2.NF a každý nekľúčový atribút je netranzitívne závislý na primárnom kľúči.