Pôda je zložitý systém abiotických a biotických zložiek a je výsledkom činnosti pôdotvorných faktorov. Vzniká na rozhraní atmosféry, litosféry, hydrosféry a biosféry, a tým je aj výrazne ovplyvnené jej zloženie.
Pri pôdotvorných procesoch sa uplatňujú abiotické a biotické faktory prostredia a výsledkom ich pôsobenia je abioticko-biotická zložka životného prostredia – pôda.
Medzi hlavné abiotické faktory podieľajúce sa na vzniku pôdy patrí: materská (pôdotvorná) hornina, reliéf, voda a klimatické podmienky. Medzi biotické činitele patrí pôdny edafón. Tieto faktory sa spoločne nazývajú pôdotvorné faktory.
Edafón je živá zložka pôdy. Je to súbor pôdnych mikroorganizmov, húb, rastlín a živočíchov.