Ťažba nerastných surovín sa spája s množstvom environmentálnych problémov, a to nielen v súvislosti so spracovaním vyťaženej suroviny. Povrchové aj podzemné dobývanie nerastných surovín predstavuje výrazný zásah do reliéfu krajiny.
Pri exploatácii sa nevyhneme nahromadeniu balastného (odpadového) materiálu. Haldy takéhoto odpadu (hlušiny) predstavujú nielen vizuálne rušivý prvok v krajine, ktorý po čase zarastie vegetáciou, ale aj potenciálne riziko, že dôjde k vylúhovaniu minerálnych látok do vody.
Pri ťažbe nerastných surovín často dochádza aj k zmene vodného režimu. Voda sa môže hromadiť v podzemných priestoroch, ktoré vznikli pri ťažbe alebo haldy na povrchu môžu zabrániť prirodzenému odtoku vôd, čím sa vytvoria umelé jazerá a náhradné odtoky.