Zatiaľ nie je jednoznačne zodpovedaná otázka, či je cín esenciálny prvok. Za zaradenie cínu medzi biogénne prvky hovorí jediný argument objavený Schwartzom v roku 1970, dokazujúci jeho podporný účinok na rast.

Cín prijatý do organizmu prostredníctvom konzervovanej potravy sa veľmi málo vstrebáva, väčšinou sa vylúči hrubým črevom z organizmu. Cínaté zlúčeniny sa v tráviacej sústave vstrebávajú o niečo lepšie (3 – 8 %) ako ciničité zlúčeniny (1 %). Normálna koncentrácia cínu v krvnej plazme je 30 – 40 mg⋅dm⁻³. Doteraz nie je dostatočne preštudovaný metabolizmus cínu. Cínaté zlúčeniny sa kumulujú najmä v mäkkých tkanivách a cíničité zlúčeniny v kostiach. Sn²⁺ je stálou súčasťou hormónu gastrín.