I napriek rozsiahlemu výskumu nie je známa presná potreba selénu. Odporúčania v jednotlivých krajinách sa odlišujú, pretože aj koncentrácie v pôdach sú rôzne. Odporúčaná denná dávka pre deti do 1/2 roka je 10 – 40 μg, do 7 rokov 30 – 120 μg, do 18 rokov a dospelých 50 – 200 μg. Zvýšená potreba selénu v organizme je pri fyzickej záťaži, vysokom príjme tukov, hlavne polynenasýtených mastných kyselín, pri infekčných chorobách, t. j. v prípadoch, keď je zvýšená produkcia voľných radikálov.