Organické zlúčeniny sa v mnohom odlišujú od zlúčenín anorganických – anorganické látky sú pri zmene podmienok v porovnaní s organickými látkami trvanlivejšie a stálejšie. Napr. ak zohrievame vodu (anorganickú látku), mení sa na paru. Ochladením pár vody vzniká opäť voda. Aj anorganickú soľ môžeme zohrievať až do roztopenia – po ochladení zostáva soľ nezmenená. Ak však zohrievame organickú látku – napr. tuk, topí sa, mení sa na paru, začína horieť, no po ochladení už pôvodný tuk nezískame. Podobne je to aj s cukrom ako s organickou látkou. Jeho zohrievaním vzniká karamel, ďalším zohrievaním sa mení na čierny uhoľ: z cukru sa pri jeho rozklade uvoľnila voda, preto po ochladení už cukor nevzniká.